Елена Всеволодовна Сафонова родилась 14 июня 1956 года в Ленинграде. Российская актриса театра и кино.

Отец — народный артист России Всеволод Сафонов.

Елена Всеволодовна изучала французский язык, несколько курсов училась во ВГИКе, но окончила ЛГТИМиК.

Служила в театре имени Комиссаржевской. В Москве сотрудничала с Театром-студией киноактёра и киностудией «Мосфильм». Жила и работала во Франции.

Впервые появилась на экране в 18 лет в драме «Ищу мою судьбу». В 1982 году сыграла первую главную роль в биографической драме об украинской певице Крушельницкой «Возвращение Баттерфляй». Популярность получила с выходом мелодрамы «Зимняя вишня», за роль в которой получила много наград.

Сыграла множество ролей в любимых зрителями картинах. Главные роли сыграла в проектах «Двое под одним зонтом», «Когда становятся взрослыми», «Софья Ковалевская», «Чужой звонок», «Очи чёрные», «Катала», «Такси-блюз», «President и его женщина», «Мама будет против», «Женщина с лилиями» и других.

В 2011 году актриса получила звание заслуженной артистки России.

В 2019 году снялась в детективе «Смерть на языке цветов».